“孽畜，休得伤人。”千千一声娇叱抬手打出一道红光直射黑熊。

    “不要，千千。”牛天涯一声惊呼，单掌推出，赶在红光之前将其震散，掌风扫到黑熊，也将它震飞出去。

    “吼……”黑熊似乎感到强大的威胁，怒视牛天涯大叫一声。

    男子本来已经绝望，却感到身前一轻，睁开眼睛，正看到两个‘仙人’从天而降，一掌震飞黑熊，慌忙爬起身跑过去。

    “小家伙，回去吧，莫要再来伤人。”牛天涯装出一副高深的样子挥了挥手。

    千千诧异地看了牛天涯一眼，对于敌人，他可以毫不犹豫的下手击杀，可对于要杀人的黑熊，却如此手软。也不言语站在一旁静静看着，想看看牛天涯用什么手段制服黑熊。

    奇怪的是，黑熊似乎听懂牛天涯的话一般，停止吼叫看了牛天涯一眼，掉转身形跑进大山。

    “小人王二，是山下十里铺村人氏，见过两位仙人。”男人噗通一声跪倒在牛天涯和千千身前，泪流满面连连叩头道。

    “啊，好说好说，本仙人法力无边，一向爱民如子，起来吧。”牛天涯装模作样一挥手，一股柔和的力气托起男人。

    “如果两位仙人不介意，小人斗胆请两位仙人到寒舍一坐，小人也好感谢救命之恩。”王二感激涕零，站起身又连连鞠躬道。

    “好说好说，即然这样，本仙就勉为其难去坐坐吧，师妹我们走。”牛天涯说着朝千千诡异一笑道。

    “好，好，小人这就带路。”王二本没想到他们能去，见牛天涯答应，大喜过望，身形转动件，一身花花绿绿的补丁格外乍眼。

    “等等。”牛天涯叫住王二，看着他微微错愕带着失望的表情笑了笑，单手一指，“你的柴。”说着凌空虚抓，一担木柴凭空飞来，在牛天涯身前停住，悬浮不落。

    “谢谢仙长，谢谢仙长。”王二算是被牛天涯‘无微不至的关怀’感动得一塌糊涂，连忙将柴挑在肩头朝山外走去。

    “你要干什么？”看着王二的背影，千千瞪了牛天涯一眼小声道。以千千对牛天涯的了解，王二今天怕是要倒霉了。

    “还能干什么？本仙长当然是解万民之苦了？”牛天涯白了千千一眼，转瞬恢复一脸正经，“师妹啊，等下师兄为黎民解难，你可要帮忙啊。”

    “想得美。”千千说着抬头看着前方跟上去。

    “二位仙长，前面就是十里铺村子了，村头第二家便是小人的家，二位仙长还请。”王二三十余岁，身材偏瘦，身穿本色麻布短衣，却补了大大小小不下十块补丁，日子过得显然清苦。但他挑着一担柴走了几里山路却面部红气不喘，更不是懒惰之人，牛天涯看在眼里，心头多了一丝疑惑。

    “王二啊，你家中都有何人呐？”牛天涯摆出一副高高在上的架子慢悠悠地道。

    “回仙长，小人独子，无兄弟姐妹，家中有一八旬老母，一糟糠之妻和一双儿女。”王二诚惶诚恐，忙欠身答道。

    “哦。”牛天涯哦了一声，再也言语，跟着牛天涯进了十里铺村。

    村子不大，只有四十余户人家，家家草房低矮，篱笆破损，竟没有一处完好，连街上偶尔跑过的大黑狗也无精打采，看了他们两眼眯起眼睛继续睡觉。

    “这就是小人的家，两位仙长请。”推开木门，王二躬身道。

    “不打紧，不打紧，先放好柴禾吧。”牛天涯摆了摆手一副大度的样子，“我们仙人，对这些世俗的礼节都不太在乎了，你不必这么拘谨。”

    “是，是，两位仙长宽宏大量。”王二说着走到门前，将柴禾放好推开屋门道，“寒舍简陋，还望两位仙长不必介意。”

    “好说好说。”牛天涯点了点头，举步进屋。

    迎面，一股潮湿腐朽的气味儿扑来，带着丝丝热气。借着昏暗的光线，牛天涯看到这是厨房，两口大锅分在门左右，木盖盖着，丝丝白气从边缘冒出，开得正好。一个穿着本色布衣身上同样满是补丁的女子正在灶台前忙碌着。东侧屋门处，一个七八岁的小男孩儿坐在那，手里正摆弄着一个灯座和一块砚台，总想把圆形灯座嵌入方形砚台中，却无论如何也不能成功。

    “娘子，快来见过两位仙长，他们可是天上的仙人。”王二朝妇女说了一句，招呼牛天涯两人进到里屋。

    虽说是里屋，也很简陋，一张看不出本色的八仙桌和几把椅子，除此之外就是一铺火炕和几床叠得整整齐齐的被子。

    牛天涯大模大样做到凳子上，千千却皱了皱眉站到一旁。这时王二也带着妇女走进来。

    女人明显没见过世面，头低得深深的，双手不安地在身前摆动着低声道：“小女子见过两位恩公，多谢两位恩公救了我家相公。”

    “呵呵，不必客气。”牛天涯笑着应了一声，心底却涌起一股莫名的情绪，上有高堂，下有儿女，有人做饭，有人洗衣，相比自己整天打打杀杀，逃来逃去，或许这才是真正的生活吧。

    “两位仙长莫怪，我和贱内都没念过私塾，不懂得什么。”王二陪笑一声，转头对妇女道，“去，把那只老母鸡杀了炖上，请两位仙长享用。”

    “不必。”妇女刚要动身，牛天涯摆了摆手。他看得出，王二家过得清苦，或许那只老母鸡生的蛋也是他们生活的重要来源之一，如果今天为自己杀了，心里实在有愧。

    “仙长，小人穷苦，没什么好招待您的，小人虽没读过的，您就成全小人吧。”王二虽然不识字，却机灵得很，一眼看透牛天涯的心思道。

    “不必了。”牛天涯兀自摆了摆手，“老人家呢？我们理当过去看看。”

    “这怎么担当得起。”王二慌忙摆手道。

    “拜见长者，有何不可？”牛天涯说着抬腿走出西屋，一眼看到坐在门前兀自玩耍的小男孩，低头笑道：“你叫什么名字？”

    小男孩抬起头，一双乌溜溜的大眼睛不含任何杂质，看着牛天涯道：“你又叫什么？”

    “虎子，不可。”王二立刻上前喝了一句，妇女也赶紧上前拉起小男孩。

    牛天涯这才注意到，王二的媳妇虽然不施粉黛，粗布衣裳，却也眉清目秀，虽算不上大家闺秀，却也有一番小家碧玉的风味。

    “我叫牛天涯，你呢？”牛天涯嘻嘻一笑道。

    “牛天涯？你能把这两个放在一起么？”小男孩说着举起手中灯座和砚台。

    “虎子，不可对仙长无礼。”王二也抢了一步到男孩儿近前，抬了抬手却没有打下去。

    “无妨。”牛天涯微微一笑蹲在地上，接过砚台和灯座道，“是谁告诉你这两个东西能放在一起啊？”

    “是村头的私塾先生，他说能放在一起，就不收我的钱教我读书认字。”小男孩一脸严肃地道。

    “那我告诉你，这两个东西是不能放在一起的，一个是方形，一个是圆形，怎么能嵌进去呢？”牛天涯说着比划了一下。

    “可他说能。”小男孩显然不是第一次听到这样的话，有些委屈地道。

    “那你嵌进去了吗？”牛天涯看着小男孩。

    “没有。”小男孩委屈的摇了摇头。

    “你试过了都不能，别人也告诉你不能，他怎么能成功呢？”牛天涯有一种深深的悲哀，为了这个穷苦的家庭，为了这个执着的小男孩，同时，也由衷地憎恶那个用这种方式嘲笑穷人的私塾先生。

    “虎子，放心，爹明日还上山砍柴，一定为你攒够来年的学费，送你上私塾念书。”王二溺爱地摸了摸虎子的脑袋道。

    “那好，我告诉你，我叫虎子。”孩子眼底的失望之色一闪而过，抬头道。

    牛天涯微微惊奇，如此小的孩子竟有这等坚韧，不说亘古未见也差不多，笑道：“你为什么想读书识字呢？”

    “为了治好奶奶的病，也为了赎回姐姐。”小男孩不假思索地答道。

    “虎子，不要……”

    “虎子，不要。”王二和妇女面色大变，齐声喊道。妇女更是一把抱起虎子，抬头看着牛天涯哀求道，“两位仙长虎子年幼，不懂事，还望仙长高抬贵手，放过他吧。”

    “叔叔你是坏人吗？”虎子却不太明白父母担心什么，抬头看着牛天涯道。

    “你说呢？”牛天涯微笑道。

    “不是。”虎子摇了摇头。

    “好，叔叔就不是坏人。”牛天涯哈哈大笑，拍了拍虎子的头绕过他进到东屋。

    一进门，一股说不出的难闻气味儿扑鼻而来。牛天涯眉头轻皱，举目看去。

    屋内光线昏暗，没有任何摆设，火炕上，一个白苍苍的老人靠里侧躺着，身形佝偻，身上的衣衫也摞满补丁。

    看到老人，牛天涯面色一沉，转头看着王二道：“怎么没请大夫？”

    “请了，请了，请便了全城的大夫，只是……”王二说着神色一黯，缄口不语。

    “那就再去别的地方请。”牛天涯眼珠一瞪，自有一股不容反驳的气势。

    王二大惊失色，慌忙跪倒：“小人为了给母亲治病，卖了小女，花光银子，奈何却……”

    “老人家，老人家？”牛天涯没再说话，看了王二一眼走到火炕旁轻呼两句，静立不动。身后，千千也双眼微红，看着老太太。

    “母亲，母亲，两位仙长看您来了。”王二和妇女慌忙上炕，小心翼翼地扶着老太太靠坐起来，将一个棉垫垫到她身后。

    “奶奶，好些了么？”小男孩虎子也跟进来，跪到火炕上看着老人道。

    “好，嚎”老太太似乎才恢复点精神，点了点头，眼里满是爱溺，“等奶奶好了，教虎子读书、识字、考功名。”老太太说着伸出干巴巴的手想要摸摸小男孩，却停在半空怎么也够不到。

    “母亲，两位仙长来看您了。”王二也毕恭毕敬，跪在老太太身旁道。

    老太太这才转过头，看到牛天涯和千千，目光微微一愣，浑浊的老眼闪过一道异样，态度有些冷淡地道：“老身行动不便，不能给两位仙长见礼了，还望两位仙长恕罪。”

    “老人家哪里话。”牛天涯笑道，“小子牛天涯，见过老人家，这是小子的一点心意，不成敬意，望老人家笑纳。”牛天涯说着一翻手，拿出一枚香气四溢的紫色果子送到老人面前。

    老人的苍苍白，浑浊老眼，满面皱纹，干枯双手……勾起牛天涯太多的回忆，身在异世，遥拜父母，是否安康！

    “牛天涯，不要。”千千说着一把抓住牛天涯的手腕，带了回来。

    “怎么？”进屋后，千千一直没有说话，此刻突然出声，牛天涯有些诧异。

    “老人家久病缠身，身体虚弱，气血两亏，这紫金果虽算不上天才地宝，却也不是普通人能消受的，更何况老人家？一旦吃下，不但无益，反而……”千千说着顿了一顿，目光落到老人身上。

    老太太微笑着点了点头：“想不到姑娘年纪轻轻，却精通医理，有如此见识，殊为不易。”言罢才转向牛天涯，“你的好意我心领了，老身自知天命不久，大限将至，凡人之躯，儿孙满堂，早已知足，不再奢望其他了。”

    “老人家，小女千千，这里有一粒平和理气，补血强心的药丸，老人家服下，定然能理顺气血，再用药，自当药到病除。”千千说着一反手，一粒灰褐色药丸出现在掌心。

    “罢了罢了。”老人笑着摆了摆手，“老身凡人，何敢与天争命？有损阴德，祸及子孙，不若归去。”

    “母亲，母亲，两位仙长好意，您就收下吧，儿子不怕，儿子愿以我的阳寿换母亲的命。”王二见老太太拒绝，情急之下扑到老太太腿上道。

    “成何体统？”老太太转眼间声色俱厉，怒视王二，“我死之后，你就是一家之主，要照顾好素素和虎子，赎回我那苦命的孙女儿兰儿，如此软弱，何堪大任？如果办不到，你就愧对王家的列祖列宗。”

    “儿子知道，儿子知道。”王二泪流满面，跪着后退一步连连叩。

    “老人家。”千千上前一步，看着老人道，“昭昭天道，善恶有报，若是行善，即或与天争命，天亦容；若是为恶，即或帝王将相，天与罚。正所谓天网恢恢，疏而不漏！老人家心存善念，天地动容，病好之后，不但不会祸及子孙，反倒福泽乡里，如此，有何不可？”

    牛天涯诧异地看了千千一眼，也肃然动容：“若是行善，牛天涯就替老人家向天再借五百年！”

    向天再借五百年，如此豪迈，透着一股不屈的坚强，老人缓缓闭上眼睛，两行清泪流出眼窝，喃喃道：“王公，你未竟的事业，老身替你扛了！”

    牛天涯见老人答应下来，大喜过望，连忙催促千千喂药，妇女也朝两人拜了一拜，接过药丸给婆婆喂下去。

    “老人家将息片刻，待体内药力散开，再吃些肉食，最好饮上些许烈酒，调动气血，再行送药除病。”千千说着转过身。

    “哎，走什么？接下来要用什么药？”牛天涯对医术两眼一抹黑，看千千要走急道。王二和妇女帮老人躺好也围到千千身旁，眼巴巴地看着她。

    千千也不啰嗦，开口道：“本门《密经》有云：好哭者病肺；好歌者病脾；好妄言者病心；好呻吟者病肾；好怒吼者病肝。注1。老人虽非嬉笑怒骂儿伤身，然则心力专注一端，经年思虑过甚，则如出一辙也。人体精能有数，若经年累月殚精竭虑，犹如炉中之火熊熊不惜。业绩未竟，则心里十足，神气健旺。若一日事成或遭遇大悲，则心力骤弛，体能骤失，犹如炉中木炭燃尽而火势难继也。”

    千千话音落点，王二满脸激动，点了点头道：“对，母亲就是父亲骤然过世第二日病倒，从此就……”说道最后，脸上神情落寂下来。

    “什么乱七八糟的，你就说如何治得。”牛天涯听得心烦，道。

    千千一笑：“想要用药，须知病理，否则谈何药到病除？”言罢顿了一顿，见牛天涯不再说话，才继续道，“心者，藏神之府，乃人身之君。心生元气，心神旺，则统驭有力。心神衰，则五脏六腑俱衰。胃为谷仓，因心衰而不受食。肝为将军，因心衰而无以鼓永。脾为意象，因心衰而失意，不能聚思而断。肺为魂魄之府，因心衰而失魂落魄，神情萧疏。肾为志所，心衰则心志大减。胆为勇略之所，心衰则果敢不持，优柔顿生。此乃心力衰竭，而五脏六腑皆病也。”

    “说了半天，到底怎么治？”牛天涯急得如热锅上的蚂蚁，看着千千道。

    “方才那粒药丸，助老人家梳理气血，待药力散开，就要借你的夺灵丹一用了。”千千看着牛天涯笑道。

    “夺灵丹？那也能治病？”牛天涯有些摸不着头脑，莫非千千在哪学来的偏方？

    “不能，但服下夺灵丹，对老人家却没有任何身体机能上的负担，而夺灵丹引来的天地灵气，自会慢慢修复老人家的身体机能。”千千说罢看着牛天涯，“你当修真者为何寿与天齐？修为越高阳寿越长？天地灵气重塑躯体，胜过任何人间灵药。”

    “哦，明白了。”牛天涯一反手，拿出一瓶夺灵丹。这东西在扫荡天阳真人的炼丹室时就得了十瓶之多，后来心月又将她自己炼的十几瓶交给牛天涯。而修为到牛天涯这个阶段，基本不再用，也就一直留着，听了千千的话毫不犹豫的拿出来。

    “怎么也要顿饭光景，为老人准备些肉食和烈酒吧，助她化开药力。”千千说着，目光又落到牛天涯身上。

    “娘子，去，将那母鸡杀了为娘炖汤。”王二这才想起，忙吩咐道。

    “不用。”牛天涯摆了摆手，反手拖出一只烤熟的黄羊，浓郁的肉香随着腾腾的热气弥散开来，“切一块好肉给老人家炖上，其余的拿来下酒。”牛天涯说着走到屋外。

    王二早搬来一张木桌放在门前，牛天涯将黄羊扔在上面，又反手掏出两坛老酒。这是他在住店时顺手牵来的，尤其在铁家堡，拿的最多，扫荡了客栈的整个酒窖。

    王二媳妇素素也是个麻利的人，片刻间，就将黄羊分开切好，又整治两大盘山野菜，一大摞粗面饼，从屋里拿出几只擦得锃亮的陶晚摆放整齐，转身进屋伺候婆婆进食去了。

    “来，王兄，相逢便是缘，先浮一大白！”牛天涯拍开泥封，倒上两碗老酒举起道。

    “仙长今日之恩，王二来生再报！”王二眼圈儿通红，说着仰头一饮而尽。

    牛天涯也不含糊，一仰头汩汩饮下，抹了一把嘴从盘中抓起一块烤的正好的羊排递给虎子，“多吃点儿，长大了仗剑天下，做个好人！”

    千千坐在一旁，眉头一直凝着，看了一眼牛天涯转向王二开口道：“王二，老人家的病甚是奇怪，到底是如何得上的？”

    “也罢，两位仙长救苦救难，我就直说了吧。”王二说罢一抹嘴，又干一碗酒才缓缓开口，说出经过。

    “也罢，我就说了吧。”王二说着又喝干一碗酒抹了把嘴，“话还要从九年前说起。”

    王二也是饿极了，黄羊肉又爽滑顺口，撕下一块嚼了两口囫囵咽下才继续道：“这十里铺村隶属靠山县，又须得向古剑院纳税，家父王凤岐正是本村亭长。听老人们说，虽向两方纳税，却也不高，一年下来虽然没有盈余，却也不会饿着，家家户户都勉强度日，这在天苍，也算好的了。”

    “父亲有一远房亲戚，家中无子，我自幼被送出给他们，继承香火。在我身上，还有一个哥哥，被父亲留在家中延续本家。这本也是好事，只是我那哥哥见古剑院高来高去，心生向往，竟然独自跑去古剑院乞求修仙之道，也正巧古剑院少了后山杂工，就将他召进去。”王二说着又喝了一大碗酒，仿佛想起什么伤心的事。